案情簡介：2015年12月14日，南昌硬質(zhì)合金有限責(zé)任公司（以下稱申請人）委托江西華夏商標(biāo)事務(wù)所有限公司向商標(biāo)局（以下稱被申請人）提交第221081號“滕王閣及圖”商標(biāo)（以下稱涉案商標(biāo)）的續(xù)展申請。被申請人經(jīng)審查認(rèn)為，商標(biāo)檔案中記載涉案商標(biāo)注冊人為南昌硬質(zhì)合金廠。因此，2016年11月24日，被申請人以“申請人名稱和我局檔案中登記的注冊人名稱不符，如屬注冊號填寫錯誤，請重新提交申請”為由，對申請人的涉案商標(biāo)續(xù)展申請作出不予核準(zhǔn)決定。
2017年2月8日，申請人向我局提出行政復(fù)議，其主張被申請人已于2003年10月30日核準(zhǔn)了其注冊人名義變更，注冊人名義由南昌硬質(zhì)合金廠變更為南昌硬質(zhì)合金有限責(zé)任公司。且被申請人已于2006年7月2日核準(zhǔn)過涉案商標(biāo)的續(xù)展申請，并提交了相應(yīng)的續(xù)展核準(zhǔn)證明。因此，被申請人本次作出的續(xù)展不予核準(zhǔn)決定明顯存在違法。綜上，請求撤銷被申請人作出的續(xù)展不予核準(zhǔn)決定。
我局經(jīng)審理查明，被申請人確已于2003年10月30日核準(zhǔn)了申請人的注冊人名義變更。因此，被申請人不應(yīng)以申請人名稱和被申請人檔案中登記的注冊人名稱不符為由，不予核準(zhǔn)涉案商標(biāo)續(xù)展申請。但是考慮到被申請人作出的不予核準(zhǔn)續(xù)展申請決定結(jié)論正確，僅不予核準(zhǔn)的理由存在瑕疵，該瑕疵并未對申請人的權(quán)利義務(wù)產(chǎn)生實(shí)質(zhì)影響。因此，我局于2017年3月29日變更了被申請人作出的具體行政行為，將涉案商標(biāo)續(xù)展申請不予核準(zhǔn)的理由變更為“涉案商標(biāo)為無效商標(biāo)，無法進(jìn)行續(xù)展”。
分析點(diǎn)評：本案的焦點(diǎn)問題是被申請人作出的續(xù)展不予核準(zhǔn)決定是否合法、適當(dāng)。
第一，經(jīng)審理查明，申請人確于2003年提交了涉案商標(biāo)的注冊人名義變更申請，申請將注冊人名義由南昌硬質(zhì)合金廠變更為南昌硬質(zhì)合金有限責(zé)任公司。被申請人已于2003年10月30日予以核準(zhǔn)。因此，被申請人以申請人名稱和被申請人檔案中登記的注冊人名稱不符為由，不予核準(zhǔn)涉案商標(biāo)續(xù)展申請的決定有誤。
第二，根據(jù)我局查明的事實(shí)，涉案商標(biāo)第一次續(xù)展的有效期到2005年2月26日截止，而申請人提交的第二次核準(zhǔn)續(xù)展的證明有效期自2006年7月2日開始，前后時間不接續(xù)。在商標(biāo)信息管理系統(tǒng)中和被申請人的檔案里均沒有申請人于2006年提交過續(xù)展申請的證據(jù)，申請人亦提交不出其他可以證明當(dāng)時其提交過續(xù)展申請的證據(jù)。根據(jù)以上情況，無證據(jù)表明申請人在2006年向被申請人提交過續(xù)展申請。因此，涉案商標(biāo)自2005年2月26日有效期屆滿后，因期滿未續(xù)展，已經(jīng)無效。對于無效商標(biāo)，被申請人無法進(jìn)行續(xù)展。故被申請人應(yīng)以無效商標(biāo)無法進(jìn)行續(xù)展為由對涉案商標(biāo)續(xù)展申請作出不予核準(zhǔn)的決定。
綜上所述，被申請人作出續(xù)展申請不予核準(zhǔn)的決定沒有錯誤。故我局從行政效率的角度出發(fā)，在續(xù)展申請不予核準(zhǔn)的理由有瑕疵，但該瑕疵并未對申請人的權(quán)利義務(wù)產(chǎn)生實(shí)質(zhì)影響的情況下，直接對被申請人的具體行政行為作出了變更的決定。
在本案審理過程，我們發(fā)現(xiàn)申請人在申請第一次續(xù)展時委托的代理機(jī)構(gòu)（非本案代理機(jī)構(gòu)）涉嫌偽造、變造商標(biāo)證明文件。在審查申請人提交的蓋有商標(biāo)局章戳的《核準(zhǔn)續(xù)展注冊證明》時，我們通過比對章戳發(fā)現(xiàn)，該《核準(zhǔn)續(xù)展注冊證明》上的商標(biāo)局公章與商標(biāo)局的真實(shí)公章不一致，且續(xù)展的前后時間不接續(xù)。同時無論是商標(biāo)局審查系統(tǒng)、涉案商標(biāo)的相關(guān)檔案材料還是申請人本人，均沒有找到申請人于2006年提交過續(xù)展申請的證據(jù)。
我們曾就該核準(zhǔn)續(xù)展證明與申請人電話聯(lián)系，申請人反映該核準(zhǔn)續(xù)展證明是由當(dāng)時的委托代理機(jī)構(gòu)交給他們的。為查明涉案商標(biāo)續(xù)展的事實(shí)情況，他們一方面給商標(biāo)局去函，希望能在檔案中查找到關(guān)于續(xù)展申請的材料，但商標(biāo)局檔案里無相關(guān)材料；另一反面與當(dāng)時的代理機(jī)構(gòu)積極聯(lián)系，但后因代理人電話一直停機(jī)失去聯(lián)系，因而目前的申請均委托新的代理人江西華夏商標(biāo)事務(wù)所有限公司進(jìn)行辦理。
綜合上述情況判斷，申請人當(dāng)時委托代理機(jī)構(gòu)沒有就涉案商標(biāo)的續(xù)展提交過申請。申請人從該代理機(jī)構(gòu)處拿到的涉案商標(biāo)《核準(zhǔn)續(xù)展注冊證明》應(yīng)為該代理機(jī)構(gòu)偽造或者變造的。因此，為了更好地保障自身合法商標(biāo)權(quán)益，在此提醒廣大申請人，一是選擇商標(biāo)注冊、續(xù)展、轉(zhuǎn)讓、變更等程序的委托代理人時，一定要認(rèn)真謹(jǐn)慎；二是在每項(xiàng)程序啟動后，要及時在中國商標(biāo)網(wǎng)上追蹤相關(guān)流程信息；三是在收到委托代理人給出的相關(guān)法律文書后，要及時上網(wǎng)核查相關(guān)情況是否真實(shí)、可靠；四是在發(fā)現(xiàn)委托代理人存在偽造或者變造法律文書等違法情況后，要及時向商標(biāo)注冊管理部門進(jìn)行反映。
